Le 2 mars 1941, la colonne LECLERC prend le fort de Koufra (au sud de la Libye). Oasis sans importance particulière, défendue par les Italiens, Koufra ne voit s’affronter que quelques centaines d’hommes de part et d’autre. La victoire française est, cependant, d’une grande portée symbolique pour une armée humiliée depuis la défaite de 1940. C’est à Koufra que le Colonel Philippe LECLERC (1902-1947) fait jurer à ses hommes de ne déposer les armes que lorsque la ville de Strasbourg sera libérée. Cette victoire et ce serment solennel sont, aujourd’hui, portés sur le drapeau du Régiment de Marche du Tchad (RMT).

Du 2 au 4 mars 1943 les Américains et les Australiens remportent une victoire aéronavale importante en Mer de Bismarck, coulant un convoi japonais qui acheminait une division entière en Nouvelle-Guinée.

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Au lendemain de la bataille de la Mer de Bismarck, la Marine américaine coule deux destroyers japonais dans le Détroit de Blackett, entre les îles de Kolombangara et d’Arundel (archipel des Salomon).

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Le 6 mars 1944, la capitale du III^e Reich est attaquée par la 8th Air Force (8th AF). Ce bombardement massif - mené par 814 forteresses volantes escortées par presque autant de chasseurs - déclenche une bataille aérienne de plusieurs jours à l’issue de laquelle la chasse allemande (Jagdwaffe) est décimée. Cette bataille marque un tournant décisif dans la guerre aérienne sur le front Ouest, et est considérée comme l’un des plus grands affrontements aériens de la Deuxième Guerre mondiale.

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Le 12 mars 1938, l’Autriche est rattachée à l’Allemagne hitlérienne. Cette annexion, qui viole les traités de Versailles et de Saint-Germain-en-Laye (1919), est le premier grand coup de force international de HITLER. Elle aboutit à la création d’une « Grande Allemagne » et inaugure une véritable rupture diplomatique au coeur de l’Europe.

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• Le 14 mars 1943, un peu plus d’un mois après la catastrophe de Stalingrad, les Allemands reprennent la ville de Kharkov (Ukraine), remportant une victoire sur l’Armée rouge. Cette contre-offensive - lancée à l’extrême fin de l’hiver, juste avant que le dégel (raspoutitsa) ne stoppe les opérations - a stabilisé le front allemand après des semaines de retraite. Jusqu’à l’été suivant, cette quatrième bataille de Kharkov dessine plus au nord un nouveau saillant autour de la ville de Koursk, à 500 km au sud de Moscou.

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