Éducation à la Défense et à la Sécurité nationale

Face à l'obscurantisme woke

Nghia NGUYEN — 2025-05-03T09:39:00Z

Les travaux de Pierre VALENTIN et de Jean-François BRAUNSTEIN (1), entre autres (2), avaient déjà ouvert la voie à une étude approfondie de l'idéologie woke. Voici que paraît ce 30 avril 2025 un nouvel ouvrage qui enfoncera le clou, et qui le fera d'autant mieux que le livre aura fait l'objet d'une véritable tentative de censure de la part de personnalités comme Patrick BOUCHERON ou de médias de gauche à forte résonance : Libération, Le Monde, Le Nouvel Obs. Face à l'obscurantisme woke (3) s'est ainsi vu offert la meilleure des tribunes avant même sa parution, annoncée puis dénoncée avant d'être finalement assumée par la prestigieuse maison d'édition des Presses Universitaires de France (PUF). Les pressions subies par les auteurs, les hésitations voire la pusillanimité de Paul GARAPON (le directeur des PUF) et la polémique ayant précédé sa parution ne pourront mieux dire que le Wokisme existe réellement, qu'il est puissamment installé dans les institutions universitaires et médiatiques, et qu'il est en soi porteur d'une volonté d'hégémonie culturelle si ce n'est d'un véritable totalitarisme.

Œuvre d'un collectif de 26 universitaires et de chercheurs dirigés par la professeure de littérature comparée, Emmanuelle HÉNIN, le professeur en langue et littérature françaises du Moyen-Âge, Xavier-Laurent SALVADOR (4) et l'historien Pierre VERMEREN, Face à l'obscurantisme woke étudie l'emprise hégémonique et la terreur idéologique exercées par le Wokisme dans le milieu universitaire. Le livre explique cette situation par le désengagement de la puissance publique de la recherche, et son remplacement par les instances de l'Union européenne qui imposent de manière systématique – à travers une stratégie de financement par exemple – les thèmes sociétaux liés au genre, à la race, aux minorités…

Fruit de plusieurs années d'observation rigoureusement documentées et circonstanciées, Face à l'obscurantisme woke montre à travers un éclairage pluridisciplinaire combien l'idéologie intersectionnelle a réussi à s'installer dans les esprits, faisant valoir un discours « scientifique » – notamment sur les questions de sexe et de genre – alors qu'il est en fait l'exact inverse à savoir un discours idéologique et militant, anti-scientifique dans sa démarche et ses méthodes. D'où le choix du mot « obscurantisme » dans le titre de l'ouvrage.

Les auteurs – parmi lesquels on trouvera des sommités tels que Pierre-André TAGUIEFF, Nathalie HEINICH, Sami BIASONI, Florence BERGEAUD-BLACKLER… - n'ont au fond guère de mal à mettre en lumière les contradictions voire les antinomies du Wokisme. Cependant, la faiblesse intellectuelle de ce dernier n'a d'égal que le danger qu'il représente auprès des jeunes générations (notamment étudiantes) par sa capacité à susciter colère et émotion, notamment lorsque l'on connaît les origines culturelles de cette idéologie ainsi que sa dimension religieuse comme le souligne Pierre VERMEREN.

Fondé sur le concept d'intersectionnalité théorisé par la juriste afro-américaine Kimberle W. CRENSHAW, le Wokisme fait converger les luttes des minorités » (sexuelles, ethniques, sociales…) ou de ce qu'il désire présenter comme les « dominés », d'où sa dimension polysémique et contradictoire entre les différentes luttes qui le constituent (5). D'où la difficulté aussi à le définir simplement ce dont profitent pleinement ses partisans toujours prompts à dire qu'il n'existe pas si ce n'est en tant qu'épouvantail agité frénétiquement par une droite conservatrice et réactionnaire et par l'extrême droite.

Non seulement le Wokisme existe bel et bien - ce que démontre cette étude fouillée et désormais incontournable sur le sujet – mais il est plus que jamais à considérer comme un néo totalitarisme du fait de sa volonté 1- à substituer le discours militant à la démarche scientifique 2- de déconstruire cette dernière et 3- à faire taire toute opposition intellectuelle (cancel culture). Ce que les universitaires, auteurs du livre en question, ont directement vécu. Porté par le dévoiement des sciences humaines et sociales, le Wokisme est dans son aboutissement une déconstruction en règle de l'anthropologie sur laquelle est fondée notre civilisation. En ce sens, il est l'antithèse de l'Esprit de défense ainsi qu'une menace directe pour l'équilibre social et la paix civile.

Face à l'obscurantisme woke est donc un livre salutaire que le plus grand nombre a tout intérêt à lire afin non seulement de s'armer intellectuellement mais aussi de faire acte de résistance.

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Cf. VALENTIN (Pierre), Comprendre la révolution woke, Gallimard, 2023, 224 p. et BRAUNSTEIN (Jean-François), La religion woke, Grasset, 2022, 288 p.
Cf. La bibliographie Esprit de défense.
Cf. HÉNIN (Emmanuelle), SALVADOR (Xavier-Laurent), VERMEREN (Pierre) dir. Face à l'obsurantisme woke, Paris, PUF, 2025, 464 p.
Cf. Xavier-Laurent SALVADOR est le fondateur de l'Observatoire d'Éthique Universitaire anciennement Observatoire du Décolonialisme et des Idéologies identitaires.
Cf. Un exemple pourra être cité à travers l'affrontement entre les mouvements féministe et transgenre. MOUTOT (Dora) et STERN (Marguerite), Transmania. Enquête sur les dérives de l'idéologie transgenre, Magnus, 2024, 398 p.

SOMMAIRE

I- La subversion des institutions

Wokisme : les raisons d'un succès (Nathalie HEINICH)
Wokisme et « panique morale » : du déni des phénomènes à l'évitement du débat (Sami BIASONI)
L'institution scolaire à l'heure de la dénonciation des « codes de la culture dominante » (Xavier-Laurent SALVADOR)
La fabrique d'une utopie et son imposition totalitaire (Céline MASSON)
Des Lumières à l'éveil : accords et désaccords entre le libéralisme et l'idéologie woke (Pierre VALENTIN)
Le wokisme des grandes entreprises mondialisées au XXI^e siècle : pourquoi et jusqu'où ? (Michel ALBOUY)
Le CSA, temple caché du wokisme ? Décryptage du « baromètre de la diversité » (Vincent TOURNIER)
Le christianisme est-il soluble dans le wokisme ? (André PERRIN)

II- Sciences sans conscience

Programmés pour se tromper ? La nature humaine et l'idéologie (Samuel FITOUSSI)
La science occidentale en procès : wokisme, constructivisme et obscurantisme (Nicolas WEILL-PAROT)
L'université contre Darwin. Le déni de la biologie et de la théorie de l'évolution dans les sciences sociales (Léonardo ORLANDO)
Idéologie, science et pratique biomédicale (Andréas BIKFALVI)
L'emprise idéologique en sciences : l'oncologie clinique, un cas d'école ? (Joseph CICCOLINI)
La psychologie clinique à l'ère de la morale totale (Florent POUPART)
Situation des Lettres à l'Université (Claude HABIB)
Post-modernisme et dogmatisme woke triompheront-ils de la démarche ? (Claire LAUX et Xavier LABAT-SAINT-VINCENT)

III- Fracturations identitaires

De l'identité à l'identitarisme : une dérive idéologique non sans effets sociopolitiques (Michel MESSU)
Comment intégrer les enfants d'immigrés par temps d'ignorantisme ? (Pierre VERMEREN)
Wokisme, de l'intersectionnalité au multiculturalisme : l'enterrement de l'égalité (Guylain CHEVRIER)
Identité, délinquance et radicalisme islamiste : des liens profonds à comprendre (Tarik YILDIZ)
Le voilement, instrument du « système-islam » (Florence BERGEAUD-BLACKLER)
De la dhimmitude volontaire (Renée FREGOSI)
Les biais militants dans le traitement des inégalités entre hommes et femmes (Cyrille GODONOU)

Épilogue - Plaidoyer pour l'universalisme (Pierre-André TAGUIEFF)

Les scénarios noirs de l'armée française

Nghia NGUYEN — 2024-07-12T13:40:24Z

(Illustration - L'Express)

Avec la naissance des grands états-majors et des académies militaires au XIX^e siècle, les militaires ont pris l'habitude d'imaginer la prochaine guerre. À cette fin, l'histoire militaire - celle notamment des batailles – fut particulièrement mobilisée. Plus qu'une source de méditation sur les erreurs et les opportunités manquées, l'étude du passé permettait aussi de dégager des principes qui, mutatis mutandis, participaient à l'élaboration de nouveaux plans. Si cette posture préparatoire n'a pas disparu, faisant encore de la bataille d'Austerlitz un objet d'étude tactique et stratégique, les mutations technologiques contemporaines et la dilatation des champs de bataille à l'ère de la mondialisation obligent les Armées à se tourner plus que jamais vers le futur à travers une démarche prospective pouvant aller jusqu'à la science-fiction (1).

Dans un environnement mondialisé particulièrement fluide, les menaces s'accumulent. Non seulement elles se déploient dans les milieux physiques classiques (terre, air, mer) auxquels s'ajoutent de nouveaux milieux (espace exo-atmosphérique, grands fonds), mais ces menaces s'introduisent également dans des champs désormais immatériels (cyberespace, dimension cognitive) qui ne connaissent pas de frontières et s'affranchissent des limites jusqu'à présents connues (distance/temps, militaire/civil, société/individu, public/privé…). Indexées sur l'évolution rapide et exponentielle des technologies, ces menaces peuvent aujourd'hui s'hybrider au point de brouiller des situations jusqu'à présent distinctes, et d'abolir le cycle paix/guerre/paix, faisant davantage parler de « conflictualités » que de conflits au sens conventionnel.

Plus que jamais, la guerre peut se faire sans… se faire, de manière permanente et dans la continuité de relations internationales en apparence inchangées. Sans disparaître, la menace militaire demeurera essentiellement médiatique et dissuasive alors que ce qui sera justement privilégié c'est l'évitement d'un conflit armé. De nombreuses actions hostiles et agressives peuvent désormais se réaliser en dessous du seuil de l'engagement militaire. Elles auront pour objectifs l'intimidation, la coercition, la subversion voire la recherche d'un point de bascule sans pour autant aller jusqu'au déclenchement d'une véritable confrontation militaire. En résumé, il s'agirait de « gagner la guerre avant la guerre » pour reprendre l'expression du général Thierry BURKHARD (2).

C'est dans cette perspective de nouvelles conflictualités que la journaliste Alexandra SAVIANA s'est intéressée aux scenarii actuellement à l'étude au sein des états-majors. Les scénarios noirs de l'armée française passent en revue onze situations qui, sans tenir de la science-fiction, projettent nos armées dans un futur proche (à l'horizon de l'année 2030) à partir de contextes géopolitiques déjà existants. Du Maghreb à l'espace en passant par la Turquie, Taïwan, les États baltes, Madagascar… l'auteur a consulté 106 experts dont des officiers de haut rang afin d'éclairer onze menaces particulièrement crédibles qui, si différentes soient-elles les unes des autres, seraient de nature à déstabiliser profondément notre pays soit en le mettant au bord d'un conflit mondial, régional, voire civil, soit en l'amputant d'une partie de sa souveraineté… Chaque menace envisagée repose sur une situation géopolitique bien réelle qui dégènererait. Dans certains cas de figure, la crise débuterait directement sur des parties du territoire français (îles Éparses, Nouvelle-Calédonie), pour d'autres elle s'amorcerait dans des pays étrangers mais avec des implications immédiates pour notre pays du fait d'alliances ou d'influences hostiles de la part d'acteurs locaux ou d'États puissances. Toutes ces menaces ont un dénominateur commun à savoir une remise en cause de notre rôle à l'échelle régionale, mondiale, voire de notre souveraineté. Dans tous les cas, nos forces armées seraient placées dans des situations capacitaires critiques.

Si l'outil militaire n'est pas le seul volet de la réponse face à une crise internationale, il demeure cependant indispensable et incontournable pour peser dans un rapport de force et dissuader. Or, l'armée française actuelle est-elle en capacité de dissuader à tous les étages du spectre des menaces ? Comment peut-elle se préparer à une éventuelle crise - voire à un conflit - dans un environnement géopolitique complexe dont les tensions hautement inflammables ne peuvent plus être décorrélées de graves crises sécuritaires et intérieures à la vie du pays. Le cauchemar pourrait ainsi avoir plusieurs visages : celui d'une conjonction entre un conflit extérieur télescopant une crise intérieure, celui d'un conflit international s'invitant sur la scène intérieure, ou bien celui d'une faiblesse intérieure déclenchant opportunément une crise internationale.

Au fond, ce qui traverse en filigrane l'ouvrage d'Alexandra SAVIANA est moins l'idée de la faiblesse de nos armées que celle de la société qu'elles ont à défendre. Derrière la mutation en cours de notre outil militaire et des inévitables questions budgétaires que cela pose, la journaliste conclut sur le point de loin le plus essentiel à savoir notre volonté de nous défendre. C'est ici que l'enjeu de la guerre cognitive apparaît. Si un chapitre du livre lui est spécifiquement consacré (scénario 10), on comprendra également que la menace dans le champ cognitif traverse tous les cas abordés. Plus que jamais rendue possible avec la dilatation du champ informationnel interconnecté et la montée en puissance des intelligences artificielles, cette guerre qui se mène dorénavant dans les esprits a pour objectif de miner les modèles culturels et politiques, de transformer les perceptions, de déplacer les centres d'intérêt et d'affaiblir les forces morales de la Nation. C'est, in fine, la résilience de la société – pour ne pas dire l'Esprit de Défense avec d'autres mots - qui est directement questionnée.

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Scénario 1 – La guerre éclate entre le Maroc et l'Algérie avec pour conséquence une intensification des flux migratoires en Méditerranée. L'importance des communautés algérienne et marocaine sur notre sol importe aussitôt le conflit dans l'Hexagone. En fait, c'est toute la région sahélienne qui est déstabilisée avec des organisations djihadistes qui, désormais, ne sont plus contenues aux frontières des deux pays maghrébins. L'Algérie, qui subit des revers militaires, est la plus exposée par ce regain de la menace islamiste. En guise d'échappatoire, et sous influence russe, le pouvoir algérien fait alors le choix d'une politique de plus en plus agressive à l'encontre de la France.

Scénario 2 – Une offensive aérienne israélienne contre les installations nucléaires iraniennes déclenche un embrasement régional. La guerre s'étend immédiatement au Liban où le Hezbollah prend en otage une FINUL impuissante armée par 700 militaires français. Les cyberattaques s'intensifient contre les puissances occidentales, des prises d'otages ont lieu et l'Iran soumet le détroit d'Ormuz à un blocus qui déclenche des affrontements avec les marines occidentales (dont la France). Accaparés par une campagne présidentielle, les Etats-Unis restent en retrait et laissent Oman et l'Arabie Saoudite jouer les bons offices. Incapable de peser, la France perd son influence dans cette région du monde.

Scénario 3 – Alors que la guerre en Ukraine semble gelée, l'élection à la présidence de Donald TRUMP, en novembre 2024, change la donne stratégique au coeur de l'Europe. La nouvelle administration américaine normalise ses relations avec Moscou et prend la décision de retirer l'armée américaine du théâtre européen au profit du théâtre asiatique. Cette dévitalisation de l'OTAN pose plus que jamais la question d'une Europe de la défense et de son autonomie stratégique qu'aucun pays de l'UE n'est alors en mesure d'assurer à commencer par la France qui apparaît comme une « une petite joueuse ». La Russie pousse son avantage en déstabilisant les États baltes par des flux migratoires en provenance de Biélorussie, et en fomentant un coup d'État en Moldavie. Au nom de la défense des minorités russes opprimées, Moscou finit par envahir les États baltes et déclenche un conflit direct avec l'OTAN. D'abord en retrait les Etats-Unis sont contraints d'intervenir face à une situation de plus en plus hors de contrôle. L'OTAN se resoude et les revers militaires amènent Moscou à franchir le seuil de l'emploi des armes nucléaires tactiques. Une révolte politique est sur le point d'éclater à Moscou.

Scénario 4 – La mort du dirigeant biélorusse Alexandre LOUKACHENKO ouvre une période de vacance du pouvoir qui est une opportunité pour l'opposition démocratique. Celle-ci se heurte cependant à une répression de plus en plus dure de la part du successeur de LOUKACHENKO. Les pays de l'UE soutiennent cette opposition et l'aident à se structurer mais Moscou intervient pour soutenir le pouvoir biélorusse. C'est une véritable guerre civile qui débute provoquant des flux de réfugiés vers la Pologne. Les Etats-Unis ne veulent pas s'engager dans une crise et laissent les Européens, notamment la France (nation-cadre de l'OTAN en Roumanie), en première ligne. À la tête d'une coalition, la France est contrainte de renforcer ses moyens militaires aux frontières même de la Russie alors qu'un gouvernement de transition biélorusse est proclamé et que la Russie déploie désormais des armes nucléaires sur le territoire biélorusse.

Scénario 5 – Revendiquant l'archipel des îles Éparses, Madagascar utilise l'influence chinoise contre la France. Un accord entre Antananarivo et Pékin permet désormais l'intrusion de bâtiments militaires chinois dans notre ZEE comme ces derniers le font déjà en Mer de Chine. La faiblesse de la présence militaire française dans la région est accentuée par un travail d'influence qui divise l'opinion publique française sur le thème du « colonialisme ». Contrainte à un statu quo qui l'oblige à partager de facto la ZEE des îles Éparses avec Madagascar, la France voit aussi l'Île Maurice voisine profiter de la situation pour remettre en cause le statut de Tromelin qu'elle revendique également.

Scénario 6 – La fin de l'opération Barkhane et le désengagement militaire français qui s'ensuit plonge une partie du continent africain dans le chaos. L'arrivée au pouvoir d'une junte militaire malienne anti-française produit un effet domino qui s'étend rapidement à d'autres pays voisins : Burkina-Faso, Niger, Côte d'Ivoire… Surtout, le retournement de l'allié tchadien entraîne aussi celui du Sénégal. Ce sont tous les points d'appui historiques de la France en Afrique qui disparaissent en moins de dix ans, avec un changement de paradigme à la clé : d'une collaboration occidentale avec des États africains cherchant à endiguer le djihadisme, on passe à des juntes militaires sous influence russe qui désormais pactisent localement avec les organisations djihadistes. Les uns comme les autres privilégient des intérêts locaux rendant cette vaste partie de l'Afrique incontrôlable. Russes et djihadistes se combattent sur fond de désoccidentalisation et résurgence d'un califat.

Scénario 7 – La Chine entre en guerre contre les Etats-Unis et leurs alliés au sujet de Taïwan. Cet embrasement régional est précédé d'une déstabilisation du Moyen-Orient qui commence par une flambée du prix des hydrocarbures. Alors que le choc pétrolier plonge les pays européens dans des difficultés économiques, sociales et politiques, Pékin joue de son contrôle sur la dette djiboutienne, pour demander la fermeture de la base française sur son sol. La déstabilisation de la position stratégique française au Moyen-Orient se conjugue avec les difficultés européennes et l'inquiétude des pétromonarchies face à l'Iran. Washington est obligé de réinvestir des moyens militaires, notamment navals, au Moyen-Orient. C'est le moment attendu par Pékin pour lancer une offensive éclair sur Taïwan. Alors que les Etats-Unis tentent de gagner du temps pour organiser une coalition, les Européens se contentent de sanctions économiques. La France qui dispose d'une marine océanique et a des intêrêts régionaux en Asie-Pacifique subit des pertes. En tentant un blocus des routes du pétrole à destination de la Chine dans le Golfe Persique, le porte-avions Charles-de-Gaulle est attaqué et gravement touché.

Scénario 8 – Les tensions entre la Grèce et la Turquie aboutissent à un conflit lorsque cette dernière prend la décision d'envahir des îlots grecs inhabités en Mer Égée. L'action, plus symbolique que stratégique, ouvre une crise au sein de l'OTAN et de l'UE. La France, liée à la Grèce par un accord de défense bilatéral, devient la nation-cadre d'une coalition destinée à défendre les intérêts d'Athènes. La confrontation avec la Turquie est d'abord aéronavale mais elle se solde par des pertes sensibles face à une armée turque puissante.

Scénario 9 – Alors qu'un puissant cyclone frappe les Antilles françaises et mobilise les forces armées ainsi que la sécurité civile, un deuxième cyclone tout aussi dévastateur frappe, quelques jours plus tard, la Nouvelle-Calédonie. Les infrastructures sensibles sont paralysées sur la grande île, et la population locale ne peut recevoir une aide déjà engagée de l'autre côté de la planète. La situation dégénère rapidement et ouvre la porte aux influences étrangères : australienne, néo-zélandaise et, surtout, chinoise. S'appuyant sur la proximité des îles Salomon avec lesquelles elle est liée par un accord de coopération, la Chine profite du climat insurrectionnel pour encourager - avec des actions d'influence - les rendications kanakes à l'indépendance. Dans le même temps, elle exerce une autre influence sur Djibouti pour faire fermer la base militaire française qui s'y trouve. Poussé dans ses rentranchements, Paris finit par organiser un référendum où c'est le « oui » à l'indépendance qui l'emporte contre toute attente mais d'une courte tête. La France est quasiment évincée de l'Indo-Pacifique.

Scénario 10 – Un scénario qui étudie les effets d'une guerre cognitive sur les moyen et court termes à l'occasion d'une élection présidentielle. Alors que l'opinion publique française est « modelée » depuis des mois – voire des années – dans un champ informationnel exposé aux infox (fake news/deep fake), les réseaux sociaux pertubent gravement la communication des différents candidats à l'approche des scrutins. Dans le même temps, le pays fait l'objet de cyberattaques agressives (infrastructures, pillages de données…) qui entretiennent des troubles et une inquiétude sociale permanente. L'ingérence de la Russie et de la Chine sont désignées.

Scénario 11 – Un exercice interallié avec les Etats-Unis, reçu comme une provocation par Pékin, déclenche un incident dans l'Himalaya entre militaires indiens et chinois. Cet incident dégénère en un véritable conflit dans lequel la France se retrouve – du fait de son partenariat militaire avec New-Delhi – en première ligne. Plutôt que d'affronter directement les Etats-Unis, la Chine décide de frapper le maillon faible à savoir les Européens dont la France au premier rang. L'offensive vient de l'espace où les constellations de satellites français et européens sont aveuglées ou détruites par un programme militaire spatial chinois mis en place depuis plusieurs années déjà. Le scénario met ainsi en avant la course à la puissance militaire spatiale que les Chinois entreprennent depuis des décennies avec d'importants moyens. Le moment venu, ils sont en mesure de plonger la France et les autres pays européens dans une « nuit informationnelle ». Si les États-Unis aident à rétablir provisoirement les communications satellitaires, l'Europe spatiale dépend désormais d'opérateurs privés non-européens (3).

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Cf. En 2020, l'Agence de l'Innovation de la Défense (AID) a mis sur pied une équipe d'auteurs de science-fiction dont le travail est d'imaginer les seuils de rupture technologique, les « capacités militaires disruptives » ainsi que les menaces qui en découleraient pour les conflits à venir jusqu'à l'horizon des années 2090. Cette Red Team est co-pilotée par l'État-Major des Armées (EMA), la Direction Générale de l'Armement (DGA) et la Direction Générale des Relations Internationales et Stratégiques (DGRIS). Sans entrer dans cette conceptualisation, davantage tourné vers les pratiques stratégique et tactique, le wargaming fait aussi l'objet d'une redécouverte depuis ces dix dernières années. Il s'impose désormais comme un véritable outil de formation, de planification, et de prospection pour le commandement. Institutionnalisé au sein du CICDE de l'École militaire, il est mis en œuvre par une Cellule Jeu de Guerre du Commandement du Combat Futur.
Cf. MINARM [en ligne], « La vision stratégique du chef d'état-major des armées » [consulté le 8 juillet 2024]. Disponible sur https://www.defense.gouv.fr/ema/chef-detat-major-armees/vision-strategique-du-chef-detat-major-armees-fresgb
Cf. On pensera notamment au rôle joué par l'entreprise Starlink d'Elon MUSK dans la guerre en Ukraine.

Crois ou meurt !

Nghia NGUYEN — 2024-07-06T12:12:47Z

"CROIS OU MEURS !" OU L'HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE TELLE QU'ELLE DEVRAIT ÊTRE ENSEIGNÉE

Ancien directeur de recherche au CNRS et directeur scientifique du Mémorial de Caen, Claude QUÉTEL est un historien qui s'est particulièrement penché sur la Deuxième Guerre mondiale et la période de l'Ancien Régime. Son dernier ouvrage s'intéresse à la Révolution française dont il nous livre avec brio un récit circonstancié et érudit.

Au fil des pages, on redécouvrira une histoire que beaucoup penseront déjà connaître à travers les images d'Épinal liées à l'événement : prise de la Bastille, Fête de la Fédération, exécution du Roi Louis XVI, affrontement entre la Gironde et la Montagne, Guerre de Vendée… C'est que l'enseignement de la Révolution française demeure prégnant depuis plus d'un siècle au sein de l'École républicaine. Tout élève ayant suivi un cursus scolaire a minima aura été au moins une fois en contact, soit à travers un programme d'Histoire soit un programme d'Éducation civique, avec le catéchisme républicain faisant de la Révolution une période clé de notre histoire contemporaine.

Cependant le sous-titre du livre – « Histoire incorrecte de la Révolution française » - donnera la perspective choisie d'emblée par l'auteur : déconstruire l'histoire de la Révolution telle qu'elle fut justement – et continue d'être - transmise à des générations de Français, à savoir un événement matriciel vertueux dans le meilleur des cas ; au pire une intention philanthropique (« progressiste » dirions-nous de nos jours) qui connaît un « dérapage » à partir de 1793. Un dérapage regrettable auquel la Révolution dans son ensemble ne saurait être réduite, et qui ne remet nullement en cause le bien-fondé universel des idées qui transformèrent la France à partir du printemps 1789.

M. QUÉTEL remet donc à plat les événements qui vont de la convocation des états généraux jusqu'à la prise du pouvoir du 18 brumaire par Bonaparte. Avec la rigueur de l'historien, il garde un fil chronologique et factuel, étayé par de nombreuses sources et témoignages. Si l'écriture historique demeure toujours une interprétation, l'auteur s'en tient d'abord et avant tout aux faits, donnant systématiquement la parole aux acteurs des événements, dont il livre une très utile succession de portraits, mais aussi à des historiens qu'une historiographie favorable à la Révolution s'est empressée de faire oublier (Hyppolyte TAINE, Auguste COCHIN, Pierre GAXOTTE...). Sans jamais détacher les idées politiques de leur contexte d'origine, en restituant leurs relations avec les faits, loin de toute interférence avec les « lunettes du présent », il démontre avec clarté les dynamiques profondes à l'œuvre à partir de mai 1789. Partant, c'est l'ensemble de la logique révolutionnaire qui est mise en évidence, et qui vient remettre en cause bien des idées reçues et imposées par l'École républicaine de la III^e République à nos jours.

Que montre Claude QUÉTEL ? Si pour un non spécialiste, le qualificatif d' « histoire incorrecte » pourrait paraître surfait tant les faits sont déjà connus (mais encore faudrait-il les restituer objectivement), l'explication factuelle nous révèle une Révolution dont l'incroyable violence n'est ni un hasard ni un accident de l'Histoire. Les faits ne sont ainsi jamais détachés des idées qui les produisent : la Liberté, l'Égalité, la Fraternité, la Vertu... L'auteur n'isole pas pour autant ces idées pour en faire des abstractions dont la valeur émancipatrice constituerait en soi une justification qui finirait par gommer les faits eux-mêmes. Cette violence meurtrière qui a balayé la France durant une décennie est, en fait, consubstantielle à une Révolution dont la réalité a précédé la qualification historiographique moderne du totalitarisme. De fait, le déchaînement de meurtres, de supplices, de massacres et d'exécutions auxquels on assiste n'est pas anarchique. Il témoigne moins de désordres que d'un événement insécable, qui offre au contraire une unité profonde. La Révolution ne se divise pas en une bonne révolution de 1789 à 1793 et une autre qui connaitrait un « dérapage » à partir de 1793. Elle forme un bloc et reste un tout cohérent bien plus animé par une logique idéologique que par la conjoncture : cette dernière ne faisant qu'exacerber ou atténuer une nature violente intrinsèque.

Certes, la Révolution a promu la Nation au détriment de la Monarchie, et elle a largement été le fait de « patriotes » au sein des assemblées et des foules. Cette Nation n'est cependant en rien partagée par l'ensemble de la société, car elle demeure fondamentalement brutale et injuste dans sa volonté à vouloir détruire les héritages de l'Ancien Régime. Quant aux « patriotes », ils représentent une minorité souvent autoproclamée, pressée d'anéantir les... traditions et assoifée du sang d'autres Français dans une société pourtant bien plus homogène culturellement qu'elle ne l'est de nos jours.

Cette unité et cette cohérence, M. QUÉTEL nous les restitue dès le début de l'ouvrage avec « Le poison du philosophisme », un premier chapitre où est posé le cadre intellectuel de la Révolution. Celui d'où découlera l'univers politique, social et mental de la Révolution. Il montre ainsi en quoi l'essor de la philosophie des Lumières est indissociable d'une idée d'utopie et de progrès que beaucoup ont voulu, encore jusqu'à nos jours, nous présenter comme des valeurs positives et émancipatrices. Loin d'ignorer la force des idées ni leur influence sur une opinion publique naissante, l'auteur dessine le cadre idéologique de la Révolution mais sans le revisiter à l'aune d'une idéologie du présent. Il présente ce cadre tel qu'il fut en son temps : d'emblée mortifère. Son travail se distinguera donc de celui de ceux qui ont voulu lisser et idéaliser la Révolution (et les Lumières), l'exonérer de son caractère intrinsèquement meurtrier ; ceux dont on percevra les arrière-pensées à l'œuvre dans les mythes républicains communément admis, souvent étayés de manière sous-jacente par un militantisme jacobino-marxiste. Du progrès et de l'utopie érigés en religion, il ne sort aucun avenir radieux mais, au contraire, d'inévitables contradictions avec le pays réel, ces dernières ne pouvant être résolues qu'à travers des voies totalitaires et justifiées par le pire des cynismes.

Bref, c'est une véritable déconstruction de la Révolution telle qu'elle est encore enseignée du cycle primaire au lycée et jusqu'à l'université à laquelle aboutit la réflexion de M. QUÉTEL. Une réflexion qui n'analyse pas au prisme d'une quelconque interprétation idéologique ou militante - ce en quoi elle emporte l'adhésion -, mais qui pose les faits sans prendre parti, restituant les responsabilités des uns et des autres dans cet immense carnage et gâchis que fut la Révolution française. Ce jusque dans la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen : le credo encore actuel d'une doxa scolaire qui voudrait oublier que l'on massacrât aussi au nom des valeurs de cette déclaration.

Crois ou meurs ! (1) est un récit vivant et fouillé. Le lecteur sera amené à parcourir les rues de Paris avec les sans-culottes. Il ira à la rencontre du sinistre Jean-Paul MARAT (1743-1793), et sera saisi par l'atroce mort de la Princesse de LAMBALLE (1749-1792). Il pourra également assister aux réunions houleuses de la Constituante et de la Convention comme il entendra les vociférations et les appels au meurtre des écrivains et « journalistes » révolutionnaires. Dans un contexte sanglant de violence politique et sociale, il peinera toujours à comprendre l'incapacité décisionnelle d'un Roi qui, pourtant lucide, rate toutes les occasions d'inverser le cours des événements. Si ce n'est que ledit souverain resta profondément moral face au déchaînement de l'immoralité.

C'est donc un livre aussi efficace que courageux, allant à contresens de l'enseignement officiel de la Révolution française, que Claude QUÉTEL nous donne à lire. Il mérite pleinement son titre d' « histoire incorrecte » à vouloir restituer ce que devrait être tout travail d'un historien. Au même titre que les travaux d'un Pierre CHAUNU, d'un Alexandre SOLJENITSYNE, d'un Reynald SEYCHER, d'un Alain GÉRARD ou encore d'un Patrice GUENIFFEY, Claude QUÉTEL a conscience qu'il donne « un coup de pied dans la fourmilière » (2) alors qu'il n'y a objectivement aucune polémique dans ses propos – très factuels répétons-le -, si ce n'est celle que voudraient entretenir les idéologues et autres gardiens du temple républicain (3). À ce sujet, et ce n'est pas la moindre des contributions de Crois ou meurs, on trouvera en fin d'ouvrage un très utile essai d'historiographie critique où l'auteur retrace l'histoire de l'histoire de la Révolution française (4) : une lecture préalable incontournable pour tout professeur devant faire un cours sur la Révolution.

Pour finir, on attirera aussi l'attention sur l'importance fondamentale de la dimension utopique portée par la Révolution française. Une dimension bien mise en évidence, qui lui donne un véritable fil conducteur à la fois dans sa réalité philosophique comme dans celle de ses faits historiques. Cette réflexion sur l'utopie meurtrière de la Révolution entrera donc en résonnance mutatis mutandis avec une autre réflexion : celle de Frédéric ROUVILLOIS au sujet de la révolution national-socialiste (5). Quand bien même les motivations idéologiques et les époques demeurent-elles incomparables, l'utopie s'est muée dans les deux cas en cauchemar pour de nombreux opposants et innocents. Faudrait-il oublier que Claude QUÉTEL est aussi un spécialiste de l'Histoire de la Deuxième Guerre mondiale (6) ?

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Cf. L'expression est de Jacques MALLET du PAN (1749-1800) dans Le Mercure de France du 17 octobre 1789. QUÉTEL (Claude), Crois ou meurs ! Histoire incorrecte de la Révolution française, Paris, Tallandier/Perrin, 2019, p. 135.
Cf. Son entretien du lundi 25 mars 2019 à l'émission « L'invité du 12/13 » sur la radio RCJ.
Parmi ceux-ci citons l'universitaire Jean-Clément MARTIN aujourd'hui à la retraite. Ancien professeur à l'Université de Paris I-Panthéon Sorbonne, membre de la Société des Études Robespierristes (SER), directeur de la collection « Révolutions » aux éditions Vendémiaire, et blogueur du site Médiapart, Jean-Clément MARTIN est l'exemple même d'un enseignant idéologiquement engagé, l'un des thuriféraires contemporains de la Révolution se situant dans l'héritage des historiens communistes Albert MATHIEZ et Albert SOBOUL. Son nom revient fréquemment du fait de l'abondance de sa production, et de son opposition à Reynald SECHER sur la question du « génocide » vendéen. Une opposition qui ne fut pas seulement scientifique, mais qui fut aussi souterraine en bloquant à son contradicteur l'accès à une carrière universitaire. Ayant dirigé un Dictionnaire de la contre-révolution paru en 2011 et dans lequel M. SECHER n'est pas même cité, il a orienté ses études vers une « compréhension » de la violence révolutionnaire pour ne pas dire, en clair, une relativisation de celle-ci. Selon lui, l'horreur des massacres a toujours existé quelles que soient les époques, et le fait que les Vendéens n'aient pas constitué un groupe identifié en tant que tel interdit l'emploi du terme « génocide ». Les travaux de M. MARTIN vont dans le sens d'une exonération de la perversion idéologique qui a précédé la violence politique et physique de la Révolution. Et s'il convient de réfuter toute explication monocausale d'un événement historique, a fortiori un événement aussi complexe que la Révolution française, la question de sa nature idéologique reste au cœur du sujet indépendamment de son instrumentalisation a posteriori par les diverses écoles historiques, plus particulièrement l'École marxiste et ses déclinaisons contemporaines. C'est une élite intellectuelle – parmi laquelle M. QUÉTEL souligne la représentation significative de juristes et d'avocats - qui a joué un rôle majeur dans le déclenchement de la Révolution, et qui l'a réalisée allant jusqu'au bout d'une perversion de l'idéal des Lumières dont elle était irriguée. Il est par ailleurs « étonnant » de lire des tribunes médiatiques – telles celle du 14 mai 2015 dans le journal Le Monde, « Enseignement de l'Histoire au collège : halte aux mensonges et aux fantasmes ! » - où Jean-Clément MARTIN, aux côtés d'autres professeurs connus pour leur engagement à gauche (Nicolas OFFENSTADT, Laurence DE COCK…), s'insurge contre une vision nationale de l'Histoire de France, défendant les nouveaux programmes scolaires au collège et revendiquant un enseignement de l'Histoire « loin des injonctions idéologiques ou patriotiques »… Rappelons le contexte de cette tribune lorsque Najat VALLAUD-BELKACEM était alors Ministre de l'Éducation nationale, Michel LUSSAULT son Président du Conseil Supérieur des Programmes (CSP), et où l'Histoire mondiale de la France, sous la direction de Patrick BOUCHERON, était en cours d'écriture (parution en 2017). Des personnes bien connues pour leur « neutralité » politique ! Alors que se mettent en place, en 2019, les nouveaux programmes d'Histoire - au lycée cette fois -, M. MARTIN a participé à l'élaboration de plusieurs manuels scolaires pour la classe de 1^re : le manuel collaboratif d'Histoire aux éditions lelivrescolaire.net et celui des éditions Hachette. Dans ces deux manuels, on retrouvera cette inflexion à vouloir relativiser la Terreur en insistant, par exemple, sur le fait que le mot est d'emploi tardif (manuel collaboratif pp. 34-35) et qu'il a surtout servi aux Thermidoriens pour discréditer la Convention montagnarde (manuel Hachette p. 36 et p. 40). Que l'usage d'un mot soit postérieur à un événement historique ne nie pas pour autant la réalité dudit événement. Devrait-on sinon refuser à la Shoah le qualificatif de « génocide » juridiquement élaboré en 1944 par Raphael LEMKIN (1900-1959) alors que l'essentiel du meurtre de masse eut lieu en 1943 ?
Cf. QUÉTEL (Claude), Crois ou meurs ! op. cit. pp. 453-478.
Cf. ROUVILLOIS (Frédéric), Crime et utopie. Une nouvelle enquête sur le nazisme, Flammarion, 2014, 357 p.
Cf. QUÉTEL (Claude), Tout sur Mein Kampf, Perrin, 2017, 250 p.

À l'assaut des murailles

Nghia NGUYEN — 2024-07-06T07:44:56Z

Bataille dans la bataille lors de l'offensive du Têt Mau Than (1968), la bataille de Hué fut la grande bataille urbaine de la Guerre du Vietnam et de la Guerre froide. À ce titre, elle est fondatrice d'une véritable doctrine en la matière pour l'US Army (source - Dotation Catherine Leroy)

Parce qu'elles sont par définition des lieux de concentration des pouvoirs politiques, économiques et culturels, parce qu'elles sont aussi des carrefours structurants pour des espaces géographiques plus vastes, les villes ont toujours été au coeur des conflits. Très tôt dans l'Histoire elles se protègent avec l'érection de remparts et la poliorcétique - l'art d'assiéger les villes fortifiées – naît dès l'Antiquité. Les premiers récits de sièges apparaissent dans l'Iliade (Troie, VIII^e siècle av. JC) et la Bible (Jéricho, VII^e siècle av. JC) et c'est au IV^e siècle av. JC qu'est rédigé le premier traité de Poliorcétique par Énée le Tacticien.

C'est ce sujet des « villes au coeur de la bataille » qu'aborde Gilles HABEREY dans un ouvrage clairement construit, qui passionnera les amateurs d'histoire militaire. Saint-Cyrien, fantassin, ayant effectué de nombreuses OPEX, le général HABEREY travaille, aujourd'hui, au Service Historique de la Défense (SHD). Féru de tactique (1), il nous présente un livre qui se lira en complément de L'ultime champ de bataille de Frédéric CHAMAUD et Pierre SANTONI (2).

Qu'ils soient asymétriques ou non, les conflits contemporains montrent que les villes sont, plus que jamais, des objectifs militaires à part entière. Des objectifs soit à protéger, soit pour s'y retrancher, soit à prendre. Cela est d'autant plus vrai que le monde actuel est un monde métropolisé et de régions urbaines où plus de la moitié de l'Humanité est désormais citadine. De la bande de Gaza à l'Ukraine en passant par la Syrie et d'autres lieux de confrontations, les espaces urbains sont des enjeux tactiques et stratégiques incontournables. Le combat urbain est donc un type de combat d'infanterie à part entière, et les armées modernes s'y entraînent spécifiquement à partir de sites particulièrement dédiés.

Le combat urbain est d'autant plus spécifique qu'aucune ville ne se ressemble. Chacune demeure un produit culturel complexe avec une population qu'il faut intégrer dans la planification du siège. Si le dernier mot restera toujours à l'infanterie du fait de la nature du milieu urbain (bâti, densité de population, cloisonnement des secteurs, absence d'horizon et de vision dans la profondeur, prolongement souterrain du champ de bataille…), le combat urbain contemporain nécessite une intégration poussée des armes et des armées jusqu'à l'échelon de la compagnie. La coordination avec l'aviation de bombardement, les avions pilotés à distance de type Reaper et les hélicoptères de combat doit être particulièrement précise (3) du fait de l'imbrication des forces amies et ennemies. Au sol, il en sera de même avec les frappes d'artillerie. Au coeur des combats, l'infanterie devra pouvoir opérer avec le soutien de chars de combat qui joueront le rôle d'artillerie mobile rapprochée, celui d'éléments du Génie combat et toute la palette des drones et munitions rôdeuses.

La complexité du combat urbain que renforce l'évolution des armements et des technologies ne fait pas pour autant disparaître des spécificités historiques et tactiques que le général HABEREY nous présente à travers une typologie de sièges de l'Antiquité à nos jours. L'auteur organise ainsi chaque chapitre autour d'un certain nombre de batailles urbaines analysées selon une même grille thématique quel que soit le siècle. Chaque bataille est ainsi présentée selon 1- un contexte historique général qui précède et justifie la confrontation 2- les forces en présence et leurs intentions 3- le déroulement de la bataille urbaine en tant que telle et 4- un retour d'expérience tactique. Surtout, la réflexion s'articule autour de sept grands principes tactiques :

« Couper le cordon ombilical » - À travers les sièges d'Orléans (1429), de La Rochelle (1627-1628) et Vienne (1683), l'auteur montre que la ville n'est pas un ensemble isolé mais qu'elle participe d'un système économique plus large avec un arrière-pays. C'est ce système qu'il faut continuer à faire fonctionner pour la survie de l'ensemble urbain si l'on est le défenseur ou, au contraire, qu'il faut asphyxier si l'on est l'assiégeant. Pour ce dernier, les moyens à mobiliser sont donc considérables car il faut à la fois être capable d'investir la ville mais aussi être capable de se protéger d'une force de secours ennemie extérieure au périmètre urbain.

« Savoir gérer le temps » - À travers les sièges de Québec (1759), de Vicksburg (1862-1863), de Metz (1870), on comprendra qu'un siège est d'abord l'affrontement de deux logiques temporelles (et opérationnelles) essentiellement différentes. Pour l'assiégeant, la bataille devra être la plus courte possible afin d'être la moins coûteuse humainement et matériellement. Pour l'assiégé c'est l'inverse à pouvoir tenir le plus longtemps possible en épuisant l'assiégeant. Ce principe de la gestion du temps demande, donc, de part et d'autre une capacité d'anticipation. Pour le premier, il faudra préparer la ville à un long siège (amélioration des moyens de défense, constitution de stocks…) alors que le second devra faire converger des forces importantes et créer les conditions favorables à l'assaut avant le siège proprement dit.

« Percer le système défensif » - Les exemples de Syracuse (213-212 av. JC) et Saint-Jean-d'Acre (1291) illustrent la supériorité de la défense sur l'attaque. La première se matérialise par des fortifications qui témoignent de la connaissance du terrain et de l'anticipation tactique qui en découle ; celle-ci faisant gagner du temps à l'assiégé tout en lui permettant de sanctuariser un espace en arrière de la ligne des murailles. En revanche une fois ces dernières percées, le rapport de force devient très rapidement favorable pour l'attaquant.

« Frapper au coeur de la ville » - Les assauts de Carthage (149-146 av. JC), Tenochtitlan (1521) et Saragosse (1808-1809) sont représentatifs de prises urbaines où l'assaillant - désirant éviter les coûteuses longueurs d'une ville décidée à résister – cible prioritairement des points névralgiques de nature à démoraliser l'ennemi et à faire cesser toute résistance. Ces points peuvent être symboliques (palais, bâtiments politiques ou religieux) comme réellement stratégiques (poste de commandement, infrastructures vitales…).

« Nettoyer les écuries » - Les batailles d'Aix-la-Chapelle (1944), de Nahr el-Bared (2007) et de Mossoul (2016-2017) constituent des exemples de sièges où la bataille urbaine se remporte moins par l'encerclement de la ville que par la lutte méthodique qu'il faut y livrer intra-muros et quartier par quartier. L'enjeu est d'éviter la prise au piège de l'assaillant dans la ville même du fait de la multiplicité de poches de résistance résurgentes. Dans cette configuration, il n'y a plus de grandes manœuvres et encore moins d'originalité. La progression se fait selon un axe général, de manière lente et demande beaucoup de troupes et de munitions.

« Conserver l'ascendant moral » - Ce chapitre illustre l'idée prêtée à THUCYDIDE et PLATON selon laquelle ce sont davantage les hommes que les murailles qui participent à la défense de la Cité. Avec les exemples de Malte (1565), de Singapour (1942) et de Hué (1968), l'auteur met en avant l'importance capitale des forces morales dans ce type de combat. Celles-ci sont non seulement abordées à travers la confiance accordée au chef, sa compétence comme l'attention qu'il accorde aux pertes, mais aussi à travers l'idée que les défenseurs se font de la cause pour laquelle ils se battent, surtout lors d'un rapport de force déséquilibré.

« Ne pas se laisser hypnotiser » - Les sièges de Pékin (1900) et de Stalingrad (1942-1943) sont des exemples caractéristiques d'inversion de situation où l'assiégeant devient assiégé parce que ses analyses stratégique et tactique se sont confondues. Par sa dimension symbolique (notamment au plan politique), la ville peut constituer un abcès de fixation à un moment donné d'une campagne, faisant ainsi perdre de vue à l'assaillant son objectif stratégique. La bataille de Stalingrad est, dans ce cas de figure, emblématique. En focalisant sur la ville de STALINE au détriment des objectifs initiaux du plan Fall Blau, HITLER sacrifie une vision stratégique globale qui permet à l'Armée rouge de renverser la situation.

À l'assaut des murailles est donc un ouvrage d'histoire militaire dont la vocation est aussi de fournir des éléments de doctrine tactique en matière de guerre urbaine. Clair, synthétique et bien écrit, le livre du général HABEREY se lit facilement. On pourra y regretter, cependant, l'absence d'un chapitre sur les batailles de Grozny (1994-1995/1999-2000) et de Falloudja (2004).

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Cf. HABEREY (Gilles) et PEROT (Hugues), L'art de conduire une bataille. Les tactiques des plus grands stratèges de la bataille de Cannes à la Guerre du Golfe, Paris, Éditions Pierre de Taillac Éditions, 2016, 272 p.
Cf. CHAMAUD (Frédéric) et SANTONI (Pierre), L'ultime champ de bataille. Combattre et vaincre en ville, Paris, Éditions Pierre de Taillac, 2016, 230 p.
Cf. Notamment avec l'utilisation de Joint Terminal Attack Controller (JTAC). Les JTAC sont des contrôleurs aériens dont la mission est d'assurer le soutien aérien rapproché des troupes amies au sol (CAS ou Close-Air Support). Concrètement, il s'agit de guider les frappes aériennes de manière chirurgicale à quelques centaines de mètres (voire dizaines de mètres) d'unités amies. Normalement situés en retrait, les JTAC restent cependant engagés directement sur le champ de bataille et sont exposés.

Pour en finir avec ce que l'on dit de la Ligne Maginot

Nghia NGUYEN — 2024-07-05T18:51:28Z

La Ligne Maginot à Schoenenbourg (Alsace)

Le général (2S) Alexandre LALANNE-BERDOUTICQ - colonel à la date de rédaction de l'article - a été le chef de corps du 3^e Régiment Étranger d'Infanterie de 1995 à 1997 (Kourou). Il est aujourd'hui chef du bureau des sessions régionales de l'IHEDN. Dans un article publié en 2005 dans la RMS, il prend à contrepied les idées reçues sur la Ligne Maginot : un dispositif défensif qui n'empêcha pas l'invasion allemande de 1940 nonobstant les efforts et les moyens investis à l'époque.

Alors qu'il est convenu de présenter cette fortification comme le symbole de l'impéritie de nos élites militaires, le colonel LALANNE-BERDOUTICQ montre que, bien au contraire, sa construction s'intégrait dans une doctrine stratégique cohérente et tout à fait justifiée pour l'époque. Elle devait ainsi servir de pivot défensif en complément d'une masse de manoeuvre qui, malheureusement, ne fut pas au rendez-vous. Ce que montre l'auteur, c'est que les raisons de cet échec sont davantage politiques que militaires.

Il est également à ajouter que des lignes de défense fortifiées ont été construites et utilisées avec efficacité au coeur du conflit bien après l'échec de la Ligne Maginot (1). Ce qui invalide en partie la perception contemporaine (déterministe) selon laquelle notre pays était fatalement « en retard d'une guerre » face à l'option Blitzkrieg choisie par les Allemands. Quand bien même - et si nous devions illustrer l'inefficacité de la ligne de défense statique - le meilleur exemple ne serait-il pas davantage celui du Mur de l'Atlantique ?

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Cf. La réutilisation, en 1942/1943 en Tunisie, de la Ligne Mareth par l'Afrikakorps, et la construction de la Ligne Gustav en 1943 en Italie.

Okinawa 1945

Nghia NGUYEN — 2023-12-28T12:24:00Z

On lui connaissait déjà une histoire remarquée de La Guerre de Corée, une de La Guerre d'Indochine ainsi que le récit de deux batailles emblématiques : celles de Cao Bang et de Diên Biên Phu. Également auteur d'une biographie sur le Maréchal Jean de LATTRE de TASSIGNY, Ivan CADEAU s'est depuis imposé comme l'un des grands spécialistes français de l'histoire militaire de l'Asie contemporaine. Officier de l'Armée de Terre, docteur en Histoire et chercheur au Service Historique de la Défense (SHD), il vient de publier un nouvel ouvrage relatif au dernier grand affrontement de la Guerre du Pacifique : la bataille d'Okinawa.

Île principale d'un archipel plus vaste situé à l'extrémité méridionale du Japon - celui des Ryukyu –, Okinawa est un morceau de terre de 1280 km2 situé à environ 1550 km de Tokyo et sur lequel se trouvent 5 grands aérodromes. Dans leur progression d'îles en îles vers le coeur de l'Empire nippon, les Américains sont désormais aux portes du Japon. Alors qu'ils viennent de livrer une sanglante bataille à Iwo-Jima (février-mars 1945), ils hésitent encore entre un assaut de vive force sur Taïwan ou Okinawa. Le choix de ce débarquement, qui serait le dernier avant l'invasion des îles principales du Japon, se porte finalement sur Okinawa. Une bataille pour Taïwan est estimée beaucoup plus coûteuse humainement et matériellement selon l'état-major américain. Qui plus est, elle obligerait à une prise de contrôle plus large des côtes chinoises.

C'est donc à une force aéronavale et amphibie colossale que sont confiés le débarquement et la prise d'Okinawa sous le nom de code « opération Iceberg ». À ce stade du conflit, la Marine américaine est au sommet de son art. De la posture défensive de l'année 1942, elle est depuis passée à l'offensive dans le plus grand théâtre d'opération maritime de la planète. Soutenue par un effort industriel et logistique exceptionnel, elle est organisée en Task Units (TU), elles-mêmes regroupées en Task Groups (TG), ces dernières étant articulées dans des Task Forces (TF) encore plus amples. Ce sont de véritables armées navales que l'US Navy, commandée par l'Amiral Chester W. NIMITZ (1885-1966), lance contre le Japon dans le Pacifique Centre, en concurrence avec l'offensive de l'US Army lancée dans le Pacifique Sud-Ouest et commandée par le Général Douglas MacARTHUR (1880-1964).

Plage de débarquement de la TF 56 sur l'île d'Okinawa le 13 avril 1945. La bataille vient de commencer depuis deux semaines. Le point de vue illustre à lui seul la supériorité industrielle, navale et logistique de l'armée américaine. Jamais les marines de l'Axe ne parviendront à un tel degré de savoir-faire et de concentration stratégiques. Couverte de bâtiments jusqu'à l'horizon, la prise de vue indique cependant la vulnérabilité des TF américaines. Plus la bataille au sol durera, plus la flotte sera immobilisée au large de l'île et sera exposée aux attaques des kamikazes (source - US National archives).

Dès 1943, la situation du Japon se dégrade sensiblement sur tous les fronts. En 1944, il est surclassé en tout, industriellement et quantitativement comme dans la qualité des matériels, la formation des combattants et – fait plus grave – les capacités tactiques et stratégiques. Isolés dans des îles sans intérêt tactique ni stratégique, contournés par les forces américaines qui les coupent de tout ravitaillement, des dizaines de milliers de soldats japonais sont abandonnés et meurent de faim sans aucun espoir d'être secourus. À la veille de la bataille d'Okinawa, l'aéronavale japonaise n'est plus que l'ombre d'elle-même alors que la TF 50 (1) approche avec plusieurs dizaines de porte-avions auxquels viennent s'ajouter une TF britannique de 10 porte-avions. Toute tentative de bombardement ou de torpillage des porte-avions américains se heurte à un mur de feu et se solde par la perte irrémédiable de nombreux avions et pilotes. M. CADEAU montre que cette supériorité écrasante restitue une certaine forme de rationalité à l'option kamikaze ; cette dernière permettant de réaliser les mêmes frappes avec une économie de moyens (en carburant notamment) dans un contexte où les chances de survie des pilotes japonais sont de toute manière proches de zéro.

De fait, la bataille d'Okinawa sera le théâtre de l'un des plus grands assauts de kamikazes à la fois par les airs mais aussi par la mer. L'opération Ten-Go désigne la partie aérienne et navale de l'affrontement où l'objectif, pour les derniers pilotes et équipages japonais, est de tenter de détruire une partie de l'armada américaine au large des Ryukyu. Les opérations Kikusui désignent ainsi les attaques kamikazes par la voie des airs. Aussi désespérées que meurtrières, elles sont aussi éprouvantes pour les nerfs des équipages de marins américains. L'US Navy y gagne cependant une expérience inégalée qui explique, encore de nos jours, une culture du feu devant permettre de tenir éloignées toutes menaces de ses porte-avions.

Les kamikazes connaissent aussi une version navale avec des bateaux-suicides (Maru-re). Ce sont de petites embarcations rapides, embusquées dans des grottes littorales et attaquant de nuit. Organisées par l'armée de terre, les unités de Maru-re sont mises en œuvre par des adolescents inexpérimentés. La rapide neutralisation des îles Kerama, où 350 de ces bateaux-suicides étaient concentrés, les empêchent finalement d'intervenir dans la bataille. Il en est différemment du dernier cuirassé de la Marine impériale, le Yamato, qui parvient à appareiller mais est inutilement sacrifié le 7 avril.

La bataille d'Okinawa commence véritablement le 1^er avril 1945. Elle démontre une fois de plus le savoir-faire inégalé atteint par l'armée américaine dans ce type d'opération aéro-amphibie et interarmées. Le corps expéditionnaire est la 10^e Armée US constituée de divisions du corps des Marines mais aussi de l'Army. En face se trouve la 32^e Armée japonaise qui a eu le temps de mettre l'île en défense et de conditionner la population civile. L'état-major japonais est sans illusion quant à l'issue de la bataille. Parmi ces commandants, le colonel YAHARA est partisan d'une doctrine purement défensive. S'appuyant sur un réseau de grottes, de tunnels et de tranchées, il préconise une bataille d'attrition seule capable de rééquilibrer un rapport de force trop déséquilibré, quitte à abandonner aux Américains les aérodromes. YAHARA – à qui les faits donneront raison - se heurte à l'opposition de son commandement qui préfère une tactique offensive. Quoi qu'il en soit l'objectif est de rendre la prise d'Okinawa la plus coûteuse possible pour les Américains. Si la partie nord de l'île est rapidement conquise, les combats se concentrent et vont durer au sud.

Les combats d'Okinawa sont entrés dans l'histoire de la Guerre du Pacifique comme parmi les plus meurtriers de ce conflit. Lorsque la bataille s'achève le 22 juin 1945, 7800 combattants américains sont tombés dont le Général Simon B. BUCKNER, commandant la 10^e Armée US, tué le 18 juin dans un bombardement. L'US Navy a aussi payé un lourd tribut aux attaques Kikusui. 4900 marins et pilotes sont tués au large d'Okinawa et le commandant de la TF 50, l'Amiral Raymond A. SPRUANCE, épuisé nerveusement, est relevé en pleine bataille le 28 mai. Les pertes japonaises sont, cependant, d'un autre ordre de grandeur. Elles s'expliquent à la fois par l'orgueil national, des conceptions culturelles (2), des tactiques inadaptées et une volonté d'impliquer les populations civiles dans le désastre. M. CADEAU évalue à environ 247 000 le nombre de morts japonais durant la bataille, dont 140 000 civils. Ce chiffre est susceptible de réévaluation du fait de nombreux disparus qui ont été rapidement enterrés où emmurés dans les grottes.

Clair et bien écrit, le livre d'Ivan CADEAU se lit rapidement. Rigoureusement expliqué, l'événement auquel il s'attache est accompagné d'un appareil cartographique en couleur fort utile. Le mérite de l'auteur est d'avoir consacré une étude sur un sujet mal connu en France au-delà des généralités. Dans une première partie, il restitue la campagne du Pacifique depuis Pearl Harbor, expliquant très utilement les phases et les logiques de la contre-offensive américaine. La deuxième partie du livre est consacrée à la bataille d'Okinawa dans son détail. Quant à la troisième partie, elle s'intéresse au bilan et aux enjeux mémoriels aussi bien américains que japonais et ryukyuans.

C'est, en effet, un éclairage particulièrement intéressant et mal connu de notre point de vue que M. CADEAU nous donne sur la mémoire des habitants d'Okinawa. Culturellement relégués et considérés comme des citoyens de second ordre (3), les Ryukyuans ont été durement exploités par la 32^e Armée pour la mise en défense de l'île. Surtout, ils ont été conditionnés à ne pas survivre à l'occupation américaine, ce qui a entraîné des suicides de masse que les générations actuelles reprochent au gouvernement japonais. La rancœur est d'autant plus grande que l'île d'Okinawa est depuis cette bataille le siège de plusieurs garnisons américaines dont la présence exprime, de nos jours, un partenariat stratégique accepté et voulu par Tokyo.

Avec un autre livre remarquable - celui de Nicolas BERNARD (5) – l'ouvrage d'Ivan CADEAU contribue, enfin et très utilement, à mettre à la portée du lecteur français une histoire essentiellement écrite par les Américains.

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Cf. La Task Force 50 est la force d'invasion de l'île d'Okinawa. C'est une TF géante qui rassemble 8 autres TF, et compte entre 1300 et 1500 bâtiments de guerre. Sa composante aéronavale lourde est la TF 58 mais c'est la TF 56 qui en est la composante la plus importante : celle qui embarque le corps de débarquement (10^e armée US).
Cf. COOK (Haruko Taya) et COOK (Theodor F.), Le Japon en guerre 1931-1945, Éditions de Fallois, 2015, 553 p.
Cf. Les RyuKyu ont été annexées par le Japon qu'au XIX^e siècle.
Cf. BERNARD (Nicolas), La Guerre du Pacifique 1941-1945, Paris, Tallandier, 2016, 810 p.

Vaincre en mer au XXIe siècle

Nghia NGUYEN — 2023-05-23T12:41:00Z

Tir d'un missile Aster 15 à partir du porte-avions Charles-de-Gaulle. L'Aster 15 est un missile d'autodéfense anti-aérien (source - MBDA)

Le problème fondamental des armées est de réussir à penser le prochain conflit qu'elles auront à mener. C'est une préoccupation souvent contrainte par le poids des habitudes du temps de paix, les trop longues parenthèses stratégiques qui peuvent favoriser sclérose et paresse intellectuelles mais aussi des évolutions technologiques inédites que d'aucuns considèreraient trop rapidement comme des révolutions tactiques ou stratégiques en soi.

Renouveler la pensée tactique navale, tel est l'objectif de François-Olivier CORMAN et Thibault LAVERNHE dans ce qui se présente comme un passionnant traité en la matière. Officiers de La Royale, ayant commandé à la mer et poursuivant leur carrière dans la recherche et la prospective (1), les deux auteurs situent leur réflexion dans un changement d'époque qui voit l'émergence de nouvelles puissances navales dont l'agressivité remet en cause à la fois la sécurité collective qui prévalait depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale et l'hégémonie occidentale (étatsunienne) au lendemain de la Guerre froide. Désormais, la guerre de haute intensité pointe à l'horizon et mers et océans – plus que jamais définis comme des milieux de conflictualité – annoncent le retour du combat naval.

La réflexion des deux auteurs se voudrait donc une anticipation à la fois théorique, doctrinale mais également réflexive et concrète sur le retour du combat naval et la complexité de ses nombreux aspects à notre époque contemporaine qu'ils définissent comme le cinquième âge de la guerre sur mer. D'abord destinée aux officiers de Marine, la réflexion est aussi portée au grand public du fait de la clarté des deux plumes et de leur volonté d'éclairer le plus grand nombre sur les enjeux de la guerre navale.

Hommes d'action et de commandement, les deux auteurs ont d'abord vécu la pratique militaire de la mer avant de l'écrire. Ils en connaissent la complexité et l'ordonne autour d'une réflexion où tous les grands aspects du combat naval contemporain sont abordés : des grands principes à la planification en passant par le capital ship, l'interopérabilité, le C2, le commandement humain... Plus que structuré par une expérience technico-opérationnelle d'actualité, le propos est aussi charpenté par l'Histoire à laquelle les auteurs reviennent tout au long de l'ouvrage. Ainsi distinguent-ils cinq âges dans la généalogie du combat naval : celui de la voile (XVI^e/XIX^e siècles), celui du canon et de la torpille (XIX^e siècle/Entre-deux-guerres), celui de l'aéronavale (Entre-deux-guerres/années 1960), celui du missile (années 1960 à nos jours).

Le cinquième âge est celui dans lequel nous entrons et dans lequel se livrera la prochaine guerre navale. Cadre contextuel du traité, ce cinquième âge poursuit les troisième et quatrième en y ajoutant les technologies actuelles : automation, dronisation, couches de réseaux, fusion des données, intelligence artificielle… Ce que nous décrivons de nos jours comme les game changers du combat naval moderne. Avec l'émergence de nouvelles puissances maritimes - au premier rang desquelles on pensera à la Chine et à la Turquie - l'écart technologique s'amenuise entre les forces navales au moment où les marines occidentales, engagées dans la gestion de crise depuis des décennies, ont oublié l'affrontement de haute intensité en mer.

Analysant de nombreuses batailles navales, les auteurs montrent qu'il existe des invariants du combat naval quelle que soit l'époque. Ces derniers tiennent à la spécificité physique et géographique du milieu marin mais aussi, et surtout, à un commandement qui n'a pas varié en ses principes. Des campagnes de Suffren au XVIII^e siècle à celle des Malouines menée en 1982 par l'Amiral WOODWARD en passant par la bataille de Koh-Chang en 1941, ces principes demeurent les mêmes à savoir l'autonomie tactique du commandement, la culture de l'initiative, celle de l'audace et last but not least la force morale. Plus que jamais la guerre demeure un choc de volontés quand bien même celle de demain, à laquelle préparent les auteurs, se fera-t-elle dans un environnement et avec des moyens technologiques inédits.

Illustrant l'adage selon lequel « celui qui tient la mer tient le monde », les deux tacticiens montrent surtout que la maîtrise de la mer est incontournable dans tous les conflits même ceux que l'on pourrait penser au premier abord comme essentiellement aéroterrestres (Irak, Afghanistan, Ukraine…). Que ce soit dans la sécurisation d'une route maritime, l'acquisition de littoraux, l'accès à un théâtre d'opération, la réorganisation de flux contrariés par un conflit, il y a toujours un volet naval dans une confrontation. Certes, l'approche relève davantage de la stratégie que de la tactique où la mer apparaît comme un moyen décisif dont le contrôle permet de produire des effets dans d'autres milieux. Si stratégiquement un conflit part de la terre et finit sur la terre, une victoire ou une défaite sur mer est souvent décisive pour permettre ou empêcher une victoire finale.

La première caractéristique du combat naval est d'être avant tout destructeur car, contrairement à la terre, il n'y a pas d'encerclement en mer et les batailles ne durent pas des mois. Les confrontations directes sont souvent courtes dans le temps, brutales et décisives du fait de pertes infligées impossibles à reconstituer dans un temps court. Ces trois aspects – dimension destructrice de la bataille navale, sa contraction dans le temps et son caractère décisif dans une stratégie générale – traversent une réflexion hantée par l'idée d'une Marine dont les commandants ne seraient plus suffisamment préparés au combat naval qui arrive. Mettant en jeu des systèmes et des armements jamais engagés jusqu'à présent dans une guerre navale, ce combat verrait le retour de pertes humaines importantes.

Le combat naval du cinquième âge se caractériserait également - et paradoxalement - par le retour d'un « brouillard de la guerre » sous-estimé par l'illusion de la « transparence » d'un champ de bataille traversé par de plus en plus de robots, de machines autonomes, de drones et par de moins en moins de combattants humains. Alors que l'interarmisation cherchait jusqu'à présent à coordonner les actions des différentes armées dans un même milieu, le cinquième âge naval est désormais celui de la guerre dans le multimilieux/multichamps (M2MC) : champs informationnel et du cyberespace, milieux de l'espace exo-atmosphérique et des grands fonds. En plein développement intellectuel au sein des doctrines Terre/Mer/Air et Espace, le concept du M2MC se caractérise d'emblée par un obscurcissement informationnel et une interaction en temps réel de plusieurs milieux et champs de nature différente dont la conséquence est de faire resurgir un brouillard de la guerre que l'innovation technologique cherchait jusqu'à présent à réduire.

Étude fouillée qui nous projette dans une prospective de la guerre navale telle qu'elle se déroulerait tout à l'heure ou demain, mais en gardant en main courante les enseignements fondamentaux de l'Histoire, Vaincre en mer au XXI^e siècle fera date dans l'évolution de la pensée navale française.

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Cf. François-Olivier CORMAN est actuellement aide de camp du Président de la République après avoir commandé un bâtiment-école et un aviso. Thibault LAVERNHE est l'actuel commandant en second du porte-avions Charles de Gaulle après avoir commandé une frégate furtive. Les deux officiers sont auteurs de nombreuses publications.

Le Maréchal Model. Le « pompier » de Hitler

Nghia NGUYEN — 2023-01-01T12:11:00Z

Une biographie bienvenue

Chercheur en Histoire, Daniel FELDMANN prépare une thèse sur le commandement allié durant la Deuxième Guerre mondiale. Spécialiste de stratégie, il s'intéresse aux carrières ainsi qu'à la psychologie des grands chefs militaires de ce conflit, ayant déjà co-écrit avec Cédric MAS une biographie sur le Maréchal MONTGOMERY (1) et venant d'en commettre une deuxième sur le Generalfeldmarschall Walter MODEL (1891-1945).

Sans bénéficier de la notoriété d'un MANSTEIN, d'un ROMMEL ou d'un GUDERIAN, Walter MODEL reste connu de tous ceux qui s'intéressent à l'histoire du dernier grand conflit mondial. Acteur de toutes les campagnes allemandes du front Ouest et du front Est, il a laissé l'image d'un officier loyal, énergique, d'une grande compétence tactique, excellant dans le combat défensif au point d'être envoyé dans les parties du front les plus difficiles, voire les plus désespérées à partir de 1944. Il y gagne alors le surnom de « pompier » du Reich à l'image de celui que l'on envoie éteindre les incendies provoqués par les offensives alliées à l'Est comme à l'Ouest.

C'est ce mythe du grand soldat, dur avec les autres comme il le fut avec lui-même, tenant tel un roc alors que tout s'effondre, icône des admirateurs de la Wehrmacht, que M. FELDMANN revisite à commencer par de substantielles pages concernant la jeunesse du jeune MODEL. Tôt atteint d'une myopie à un oeil, Walter MODEL gardera sa vie durant ce monocle vissé à l'œil droit, si caractéristique de sa silhouette. Rien ne le prédisposait à une carrière militaire à commencer par sa constitution physique qui n'était pas des plus robustes, mais c'est en tant que jeune officier qu'il aborde la Première Guerre mondiale. Contrairement à des millions de combattants MODEL ne connaîtra pas vraiment l'expérience du feu. Au moment où il prend le commandement d'une unité de tranchée, une blessure le renvoie du front…

Durant l'entre-deux-guerres, il fait partie des rares officiers retenus dans les rangs d'une Reichswehr anémiée, qui doit faire le tri dans ses rangs pour ne garder que le meilleur. C'est à partir de cette époque qu'il gagne une véritable formation en état-major et qu'il commence à tisser un réseau. Dans une Allemagne en proie à la guerre civile, il fait l'expérience des corps francs sans s'engager plus en avant politiquement. Cependant, et à l'image de ses pairs, il reste idéologiquement marqué à l'extrême-droite et s'accommode parfaitement de la montée du parti national-socialiste.

Le front Est et l'ascension d'un véritable nazi

Lorsque débute le deuxième conflit mondial, MODEL arrive à maturité. Son rôle durant les campagnes à l'Ouest (Pologne et France) est réel mais reste secondaire. C'est avec l'opération Barbarossa et l'ouverture du front germano-soviétique qu'il se révèle, donne sa pleine mesure et qu'il commence à être remarqué en haut lieu. Il reçoit en 1941 le commandement de sa première division panzer (3^e division panzer) qu'il conduit jusqu'à Moscou. Lors de la contre-offensive soviétique de décembre 1941 qui stoppe l'élan de la Wehrmacht, il mène son premier grand combat défensif empêchant que la retraite du 41^e corps d'armée ne se transforme en débâcle. C'est à partir de ce moment que M. FELDMANN date la véritable ascension de MODEL qui désormais n'apparaît plus comme un banal officier d'état-major.

Le 16 janvier 1942, MODEL s'entretient directement avec HITLER pour la première fois. Il fait partie de la vague des nouveaux commandants d'armées et se voit remettre le commandement de la 9^e Armée. À la tête de cette grande unité il va mener deux batailles majeures : celle de Rjev (1942-1943) et celle de Koursk (1943). Lors de la première confrontation, il révèle son talent de tacticien défensif tenant en échec une Armée rouge bien plus nombreuse et lui infligeant des pertes meurtrières. Il va surtout se révéler l'instrument d'une guerre totale à l'échelle de son secteur d'opération. Lorsqu'il évacue le saillant de Rjev en mars 1943, MODEL organise une destruction systématique de l'ensemble du territoire qui aboutit à une famine tuant des dizaines de milliers de personnes en plus des tueries de masse et des exactions de toute sorte. Ce bilan est à ajouter aux pertes militaires soviétiques de l'ordre de plusieurs centaines de milliers de morts. Dès cette époque les Soviétiques instruisent un procès à charge contre Walter MODEL qu'ils considèrent comme un véritable criminel de guerre.

Durant la bataille de Koursk (juillet 1943), la 9^e Armée de MODEL est en charge de la pince nord du saillant. C'est le secteur où les moyens blindés allemands sont les moins puissants et où MODEL a décidé de faire porter le poids de la percée à son infanterie. Non seulement il ne parvient pas à percer significativement mais, pire, il est attaqué dans le dos à partir du 12 juillet. Avec l'opération Koutouzov, le saillant d'Orel - situé au nord de celui de Koursk – se transforme en piège et retourne le risque d'encerclement contre les Allemands cette fois. C'est non seulement la 9^e Armée qu'il faut sauver mais également les énormes stocks d'approvisionnement et centres logistiques de l'opération Citadelle alors en cours. Encore une fois, MODEL empêche la catastrophe et les combats défensifs qu'il mène permettent une retraite en bon ordre en dépit de pertes importantes.

Après une pause opérationnelle, MODEL reprend un commandement en janvier 1944. Prenant la tête du groupe d'armées Nord (secteur de Leningrad et des États baltes), il est fait maréchal du Reich en mars. Cette nomination n'empêche pas la perte de Leningrad et de l'Estonie mais MODEL conserve l'entière confiance du Führer qui le promeut au commandement du groupe d'armées Sud (Ukraine/Pologne) où il succède, fin mars, au plus prestigieux generalfeldmarschall de la Wehrmacht : Erich von MANSTEIN (1887-1973). Le front allemand craque cependant de partout sous les coups de boutoir de l'Armée rouge. Le point de tension culminant est l'opération Bagration déclenchée le 22 juin, qui vise la destruction du groupe d'armées Centre (Biélorussie). Alors que les lignes allemandes sont enfoncées dès les premiers jours de l'offensive, MODEL reçoit le commandement de ce groupe d'armées. Il a désormais plus de la moitié de l'Ostheer sous sa direction, et s'il ne parvient pas à sauver le groupe d'armées Centre, son improvisation et ses contre-attaques permanentes, comme (surtout) l'essoufflement de l'offensive adverse, permettent une stabilisation de la situation au coeur de l'été 1944.

À cette date, HITLER décide de lui confier le groupe d'armées B (nord de la France). Nous sommes à la mi-août 1944 et le verrou normand lâche après deux mois de bataille meurtrière dans le bocage. MODEL partage le nouveau théâtre d'opération avec le Generalfeldmarschall Gerd von RUNDSTEDT (1875-1953) désigné commandant des forces allemandes sur le front Ouest (Oberbefehlshaber West ou OB Ouest). Il n'a pas le temps d'endiguer l'avance des alliés anglo-saxons et ce n'est que lorsque ces derniers parviennent aux limites de leur élongation logistique que le front se stabilise à la frontière de l'Allemagne et des Pays-Bas. Profitant des erreurs et des mauvais calculs des Britanniques et des Américains, MODEL donne au Reich ses dernières victoires à l'Ouest (batailles d'Arnhem et de la Roer). Elles procurent un répit à la Wehrmacht qu'HITLER voudrait transformer en initiative stratégique, mais l'échec de la contre-offensive des Ardennes (décembre 1944) – durant laquelle MODEL joue un rôle central - ruine tout espoir d'une paix négociée et séparée à l'Ouest.

Dans un rapport de force écrasant en faveur des alliés, le maréchal de HITLER s'enferme plus que jamais dans une rhétorique fanatique. Trop compromis, il sait qu'il n'a pas d'issue et que la justice des vainqueurs l'attend avec la fin prochaine de la guerre. Ses armées sont refoulées et il perd quasiment par négligence le seul pont encore intact sur le Rhin. La prise par les Américains du pont de Remagen, le 7 mars 1945, installe une tête de pont que les contre-attaques de MODEL ne parviennent pas à réduire. Au printemps, ce qui reste du groupe d'armées B est définitivement encerclé dans la poche de la Ruhr. Refusant toute capitulation et se sachant promis à une condamnation pour ses crimes de guerre, Walter MODEL se suicide le 21 avril 1945.

La déconstruction d'un mythe

C'est une monographie fouillée que M. FELDMANN met à notre disposition. Dans l'histoire renouvelée de la Deuxième Guerre mondiale par Jean LOPEZ et son équipe, son travail vient ajouter une brique à la connaissance (en langue française) des grandes figures de ce conflit. Il permet ainsi de déconstruire les idées reçues et entretenues autour des grands chefs militaires allemands par les mémorialistes d'après-guerre : unique responsabilité du Führer dans les catastrophes militaires, compétences hors normes des uns systématiquement contrariées par la mégalomanie de ce dernier, irresponsabilité idéologique...

Maîtrisant les fonds d'archives américains, britanniques et allemands (y compris ceux se trouvant en Russie), M. FELDMANN éclaire de manière particulièrement critique ce que fut le Maréchal MODEL. Loyal, il ne le fut pas vis-à-vis de ses alter ego du corps des officiers avec lequel il eut des rapports exécrables, mais avec le régime nazi et ses hiérarques. Personnalité colérique, cynique et grossière MODEL se plaisait à terroriser, humilier et insulter ses subalternes. Abrasif, il n'allait cependant pas au-delà lorsqu'il était remis à sa place, parfois même par un subordonné. Décrit comme un pervers par l'historien, il devait surtout les faveurs de HITLER au fait qu'il n'appartenait pas à la caste aristocratique et traditionnelle des officiers prussiens tout en incarnant la conformité de l'officier nazi. Un trait qui devait se renforcer particulièrement après l'attentat du 20 juillet 1944.

M. FELDMANN décrit une personne brutale et redoutée dans tous les états-majors qu'on lui a confiés. Esprit rapide mais sans empathie, MODEL aime le rapport de force et il met en permanence la pression à son entourage. Sa dureté humaine a souvent été contre-productive et nombreux sont les officiers ayant demandé leur mutation afin de ne plus avoir à travailler avec lui. Par ailleurs, la fine connaissance de l'historien à l'endroit des questions stratégiques et tactiques permet de relativiser l'image que les mémorialistes ont forgé de Walter MODEL, à savoir celle d'un tacticien hors-pair. Officier de terrain, proche de l'action sans être proche de la troupe, MODEL est un tacticien talentueux mais sans vision stratégique, voire sans vision tout court. Il ne perçoit que l'intérêt du moment au profit de son seul commandement, sans se soucier des conséquences de ses actes et de ses demandes (notamment en renforts) pour les commandements voisins. Maître en matière d'improvisation, de ratissage des arrières du front, de mise sur pied d'unités ad hoc (Kampfgruppen), il ne fait que reculer. L'impréparation logistique de l'opération Herbstnebel comme la perte du pont de Remagen – dont la responsabilité retombe sur RUNDSTEDT – soulignent aussi les limites des qualités militaires de MODEL dont le seuil de compétence se situait davantage au niveau de la division que de l'armée et du groupe d'armées.

Son commandement a, surtout, été peu regardant et peu économe en vies humaines qu'elles aient été militaires ou civiles. Aux pillages, destructions et exécutions de ses propres soldats, MODEL ajoute la mise en oeuvre méthodique d'une politique de « terre brûlée » à l'encontre de l'ennemi soviétique et des populations civiles. Si on ne peut lui imputer tous les crimes commis, notamment dans le saillant de Rjev, la dureté de ses ordres a incontestablement créé les conditions d'une brutalisation des troupes allemandes rendant possible d'innombrables exactions à l'encontre des populations. Le Maréchal MODEL est, en ce sens, représentatif de la guerre totale voulue par les nazis sur le front Est comme ailleurs.

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Cf. FELDMANN (Daniel) et MAS (Cedric), Montgomery, Economica, 2014, 192 p.

Walter MODEL et Adolf HITLER le 6 mars 1942

Je serai soldat

Nghia NGUYEN — 2020-08-30T10:23:00Z

Apprentissage essentiel aux origines de toute démarche intellectuelle, la lecture n'est pas forcément un acquis dans notre société développée surtout lorsque l'on constate le nombre important de jeunes qui - arrivant au lycée - peinent encore à lire un paragraphe ou une page de manuel, butant sur la compréhension de mots pourtant courants. L'intrusion massive d'écrans au quotidien n'est point tant une cause que l'accélérateur d'un mal dont les racines profondes tiennent davantage à l'orientation idéologique des programmes scolaires depuis des décennies, ainsi qu'aux ravages du pédagogisme et d'une méthode d'apprentissage (de la lecture) globale.

Je serai soldat est une méthode de lecture publiée par les éditions Le Centurion. Elle met en avant la méthode d'apprentissage traditionnelle dite syllabique, qui consiste d'abord à déchiffrer les parties du mot avant d'accéder à sa globalité. Hormis des qualités reconnues à travers des générations de très bons lecteurs, la présente méthode est illustrée autour du thème de l'Armée française au XIX^e/début XX^e siècle.

C'est donc un voyage au parfum d'images d'Épinal que nous propose ce bel ouvrage à travers l'alphabet et les premiers mots. Si d'aucuns trouvaient désuet le thème de l'armée qui portait le pantalon garance, on y verra aussi une première sensibilisation à l'Histoire et, pourquoi pas, à un premier enseignement de défense. La finalité de la méthode d'apprentissage de la lecture, quant à elle, n'a pas pris une ride.

Un bel ouvrage à recommander aux écoliers de la Maternelle et du cycle primaire.

L'affolement du monde

Nghia NGUYEN — 2020-01-06T11:13:00Z

Dans un livre paru en janvier 2019 - que l'on pourra contextualiser avec une année de recul (1) -, Thomas GOMART décrit, autour de 10 enjeux majeurs , la situation géopolitique du monde. Que ce soit à travers l'émergence de la puissance chinoise, le retour d'une Russie nationaliste, l'unilatéralisme des États-Unis, le directeur de l'IFRI (2) analyse une période de rupture profonde qui voit le déclin du modèle européen et met l'humanité au bord du gouffre. Son pessimisme (réalisme ?) suit également les problématiques transversales que sont les enjeux énergétiques et climatiques, mais aussi les mutations de la guerre liées aux menaces cybernétiques.

Cet essai sera utilement croisé avec les analyses de l'ancien CEMA, le général Pierre de VILLIERS, et de son successeur, le général François LECOINTRE. Il permettra aussi d'éclairer les enseignants en charge de la nouvelle option « Histoire-Géographie, Géopolitique, Sciences politiques ».

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Cf. La crise actuellement en cours entre les États-Unis et l'Iran, qui laisse craindre un embrasement du Moyen-Orient.
Cf. Thomas GOMART participe à la rédaction des périodiques Revue des deux mondes et Études, et est également historien.